需要指出的是，2019年4月公布的国产网络游戏审批信息中，出现了多款棋类游戏，但基本都是五子棋、象棋、飞行棋等纯粹棋类游戏，并非麻将、扑克等棋牌游戏。
最近真正意义上过审的棋牌类游戏是2018年12月的“波克大众麻将游戏软件V1.0”，该产品由上海波克城市网络科技股份有限公司开发，也是版号审核恢复以来唯一过审的棋牌类游戏。在该游戏产品上线后，波克城市甚至将“唯一一款通过版号审核的棋牌游戏软件”当成了宣传亮点。
实际上，在2018年3月之前，棋牌类游戏一直是国产网络游戏审批中重要的组成部分。
以2018年1月为例，当月共有715款游戏获得版号，在过审名单中就有智游德州扑克、星运德州扑克等5款扑克类游戏；而麻将类游戏更是超过200款，占所有过审游戏的比例超过四分之一。
2018年2月，共有484款游戏通过审核，其中麻将类游戏达113款，占比近四分之一；扑克牌类游戏则有超过40款，其中仅“斗地主”类游戏就有29款之多，可见当时棋牌类游戏之火爆。
在以往运营中，一些地方棋牌公司曾出现过未取得版号而运营游戏的情况。家乡互动（港股03798）就在招股书中透露，公司旗下品牌“科乐游戏”名下三款游戏并未获得版号，公司主动终止了这三款游戏的运营，因此并没有被主管部门处罚。
从整体情况来看，目前地方棋牌游戏受到版号审批因素的影响尚不明显。这一方面是由于棋牌游戏用户的特性所致，另一方面是因为在2018年3月游戏版号暂停审批之前，许多地方棋牌游戏企业获得版号并上线了大量游戏。
目前，家乡互动已经向国家新闻出版广电总局提交了8项申请，但在2018年3月之后，并未取得新游戏的任何审批。不过家乡互动表示，根据未来两年的市场状况，公司估计获得前置审批的登记，可以涵盖公司将推出的游戏产品。
另外，根据2016年发布的《关于移动游戏出版服务管理的通知现行规定》，已经批准出版的移动游戏的升级作品及新资料片（指故事情节、任务内容、地图形态等发生明显改变，且以附加名称，或在游戏名称后用数字表明版本的变化）视为新作品，须按照该通知规定，依其所属类别重新履行相应审批手续。
而家乡互动认为，公司推出的众多游戏版本仅涉及对现有游戏规则的细微变更，并未涉及该通知所提及的“新资料片”，因此公司无需在推出有关游戏版本前取得进一步审批。
中至科技在招股书中并未明确提及版号将如何影响公司业务，但对于棋牌游戏领域潜藏的风险，中至科技还是进行了提前准备。
中至科技表示，公司拟选择收购并投资于合适的目标公司，以补充或提升公司现有业务模式。在选择收购目标时，公司将会考虑包括许可证及证书登记、已发展游戏类型、地域覆盖范围及活跃玩家数量和类型等多项因素。
相对于地方棋牌游戏公司的“轻描淡写”，部分全国性棋牌游戏企业已经明显感受到了市场的寒意。
2018年，博雅互动（港股00434）营业收入约4.53亿元，比上年同期减少38%；博雅互动表示，收入下降的重要原因是“市场传闻政府将出台《棋牌类网络游戏管理办法》，下架德州扑克类游戏”，这导致部分平台对其相关产品进行了下架处理。
2019年第一季度，博雅互动营业收入为8020万元，较上年同期大幅减少50%。另外，博雅互动的付费玩家数量、用户总数、月活跃用户等均出现了明显下滑。
另一家老牌棋牌游戏企业联众（港股06899）2018年收入为3.43亿元，同比减少9%，其中游戏收入为2.67亿元，同比下滑14%。联众在年报中表示，2018年是公司最具挑战性的时期，公司业务的重要部分，国内棋牌游戏业务遭遇超乎预期的重大行业监管阻力。
由于运营模式差异，地方棋牌游戏目前受到的冲击和影响要明显小于全国性棋牌游戏企业，但长期来看，地方棋牌游戏企业如果没有规模化基础和多元化能力，将很难走出规范化和增长的矛盾困境，尤其是一些中小厂商。
易观千帆研究报告认为，凭借区别于其他游戏产品的用户、内容及运营模式，即便监管环境趋严，移动棋牌游戏在用户规模上仍保持着极强的稳定性，但在当前监管及市场环境下，移动棋牌游戏已经基本达到市场天花板，可挖掘的增长空间不大。
伽马数据总经理、创始合伙人滕华表示，虽然产品结构单一、创新能力不足，但是棋牌游戏企业具备非常强的深耕运营能力，如果能把这种能力不断转换到其他优质健康的产品上，棋牌游戏企业未来也能具备自身独有的核心竞争力。
棋牌类游戏准入门槛和审核难度较低
为什么在2017年会出现同时下发大量棋牌类游戏版号的情况？
北京元合律师事务所合伙人、游戏法专家孙磊在接受21世纪经济报道记者采访时指出，这一现象在当时游戏审批中并不罕见。“因为不同的地区也有不同的麻将玩法，当时为了推行棋牌游戏本地化，便会允许不同地区玩法的麻将类游戏单独申请版号。”
他进一步指出，棋牌游戏在引入“大厅模式”后，便支持游戏中设置多款不同地区的玩法，从而做到一次只申请一个版号，避免了一家公司同时大量获取棋牌版号的情况。
2017年过审的三类游戏中，除棋牌游戏外，消除、捕鱼、跑酷类游戏的数量也较多。但回看《通知》中对于三类游戏的形容，“不涉及政治、军事、民族、宗教等题材内容，且无故事情节或者情节简单的休闲益智国产移动游戏”，这些情况的形成也在情理之中。
简单的游戏系统和故事内容意味着三类游戏的开发难度并不高，从而降低了游戏公司的准入门槛。一位曾经在棋牌游戏项目组有过工作经验的受访者向21记者透露，棋牌、捕鱼、三消类等三类游戏在当时的市场环境下创业是最容易成功，同时也是成本最低的。“（这些游戏）美术资源简单，源代码的通用性也强，2017年的时候全国各地的游戏公司都在做。”
此外，游戏内容的审读难度在当时也是决定游戏过审速度的关键因素之一。“三类游戏的审读难度较四类游戏来说要低很多。”孙磊告诉记者，“四类游戏中的世界观、文本量要比三类游戏复杂得多，直接加大了各流程审读的工作。”
在国家新闻出版署官网列明的网络游戏作品出版的审查流程中，对内容的审查又分为“形式审查”和“实质审查”两个环节。在“形式审查”环节，由数字出版司综合处接收游戏作品申报材料后，有关审查人员进行初审后最终决定是否受理该款作品的出版工作；而在“实质审查”环节，则由有关专家、经办人员以及网络出版监管处负责人再度进行内容审查。
一名工作人员告诉记者，在审查一款游戏的过程中，每个环节上进行内容审读的工作人员一般只有1至2人。“审核三类游戏的时间要比审核一款MMO（大型多人在线游戏）短得多，所以三类游戏的版号审批速度也会相对快很多。”
同时，他也指出，在审核体量较大的四类游戏时，不仅要关注游戏中人物的对话、世界观背景，就连“地上的烟头、墙上贴的海报”这些细节也要进行审核，工作量大且把关难度高，审核时间也被进一步拉长。
在国家新闻出版署官网中，提供了网络游戏审批的流程图供参考。21记者在咨询有关专家后，对方表示目前总体流程还是按照该流程图上的步骤，但2020年新增了确定“适龄提示”这一环节，即游戏公司在申请版号的同时还需明确游戏的适龄提示落在哪一范围。
