据游戏陀螺统计，近3个月约有20款棋牌游戏宣布关停，其中仅有小部分提及因经营成本问题，大部分未透露关停原因。
除自主关停外，棋牌游戏公司涉赌被抓消息也是层出。近一个月，有3家棋牌游戏公司被传因涉赌遭逮捕。据《南方都市报》报道，5月，深圳南山区警方在科兴科技园抓捕一棋牌游戏公司。
近几年，监管部门有意整顿棋牌行业，对涉赌问题打击力度颇大。在此强监管下，棋牌游戏的合法合规化成为企业必须思考的问题。
而如何把控风险？房卡外，又有哪些商业模式值得借鉴？市场上还有哪些新的发展路径？游戏陀螺与老胡聊了聊。老胡在棋牌行业扎根十数年，现服务于某一线棋牌游戏公司。
今年上半年，棋牌行业有些大起大落的意味。起，在于春节假期与疫情双重作用下，棋牌游戏用户需求激增带来的红利；落，在于部分棋牌游戏受制于版号、经营、监管等问题而自动或被动关停。
今年3月，棋牌游戏关停消息频出，其中地方棋牌游戏《湖南麻将》《巴蜀茶馆》《胡来了麻将》先后发布停服公告。
进入4月，停服的棋牌游戏数量不降反增。《黔友贵州麻将》《亲友棋牌》《全民棋牌》《优乐江西麻将》《太行麻将》《叮叮川南休闲游戏》等都宣布永久性关闭服务器。
到了5月，关停趋势并未减缓。据自媒体“辉煌智囊团”消息，广州网跃游戏旗下的《网跃麻将》、深圳耀信旗下的《龙岩麻将》《河源麻将》、深圳鲸拓九城旗下《仙桃晃晃》均宣告停服。
这些地方棋牌游戏将停服原因归咎于经营成本增加和运营策略调整。但据业内人士透露，这些地方棋牌游戏在当地都有不小的玩家规模，关服或有更深层的因素。也有观点认为，这些地方棋牌游戏的运营多涉及房卡模式，或为规避涉赌风险。
而让人疑惑的是，为何在这个时间点集中爆发？又是何种原因造就这一现象？
对此，老胡称，表层原因在监管层面，停服的多数是中小型地方棋牌平台，这些平台大多接入了闲聊APP，在该APP涉赌被查后，这些棋牌游戏就有了被牵连的风险。
老胡说，“这可以理解为是闲聊事件的延续。从闲聊被警方调查的那天起，那些接入了闲聊APP的中小型地方棋牌平台关服就已经注定了。拔出萝卜必然会带出泥。只不过那会快到春节了，春节期间是棋牌行业的旺季，大部分运营商想着过完春节再说。春节一过，基本上该关的也就关了。”
深层原因在于产品层面，今年停服的地方棋牌游戏基本有大联盟上下分模式，这一模式对一个健康绿色的平台来说，是不应该拥有的。
联盟上下分模式是房卡模式的升级版本，即代理可以直接在游戏中创建一个大联盟。在联盟中，可设置游戏玩法、底分，拥有增加或减少联盟成员积分及设置小队长帮忙推广拉人的权限，将很多原本需要通过第三方APP做的事，直接在平台内部完成了。
例如，联盟代理成员创建了游戏房间，并将房间分为100分，规定上分兑换比例为1元=1分，下分兑换比例为1.2分=1元。
那么，假使有三名玩家进入代理创建的房间中参与游戏，就需要给代理各转账100元。当游戏结束后，假使其中一名玩家赢取了200分，并寻找代理兑换回钱，代理根据下分兑换比例（1.2分=1元），支付给玩家250元，代理从中可以赚取50元。
这一模式的盈利方式主要为平台以售分给代费赚取金额，代理在玩家中抽取分成。风险在于：
代理层面：（1）不能保障代理资金安全。（一旦平台携款潜逃，无法追回）；（2）违规平台极易被查，随时面临代理充值货币无法退回。
玩家层面：（1）游戏内可能存在大量的作弊行为（无法联系的陌生人同桌游戏）；（2）一旦平台或代理人携款潜逃，损失将无法追回。
据业内人士透露，“联盟上下分”模式起源于2017年，盛行于2018年，落败于2019年。彼时，监管部门已察觉并进行告诫和整顿。
在2019年11月的网络游戏安全会议上，杭州市公安局西湖分局民警就提出，“当具有博彩性质的棋牌游戏存有‘上下分’功能，游戏会被认定为赌博平台，风险高。棋牌游戏平台需严格规范游戏功能，不得出现‘上下分’、‘金币赠送’等功能，以防被认定为赌博游戏。此外，棋牌游戏平台也需严厉禁止玩家私下交易行为，游戏金币应仅供游戏休闲娱乐使用，当棋牌游戏金币可交易兑换成人民币时，易被认定为赌博。”
棋牌游戏风险把控：切割房卡模式，规范代理及调整商业模式
“涉赌”问题一直是监管部门对棋牌公司审查的重点。而在日益严格的审查下，经过多年野蛮发展的棋牌行业整顿频频，身处其中的棋牌公司也在自我改革。虽然过程略艰辛，风险把控难度极高，但仍有企业前赴后继。说到底，还是棋牌游戏品类受众群体基数大，游戏市场表现稳定性高，若做好合法合规化，还有不小的生存空间。
眼下，棋牌公司的自我革新方式有：切割房卡模式、往金币、比赛方向改进；取消代理，改成由用户在线购买房卡；尝试“棋牌+广告”、“广告+联运”的模式等。
这些，在上市或一线棋牌游戏公司的体现尤为明显，腾讯棋牌早年为规避涉赌风险，曾大规模切割房卡模式。据老胡透露，切割房卡模式后，很多棋牌公司的产品都在向金币模式、比赛模式修改。
其中金币说的是，由棋牌游戏运营商发行的一种虚拟货币，主要用以解决游戏结束后用户的得失问题，最为经典的“金币”就是腾讯欢乐系列的“欢乐豆”。
目前市场上玩家获取金币的方式：任务奖励、免费赠与和充值。一般来说，棋牌游戏运营商会在用户金币不足以参与当日游戏时，有一到三次机会将金币赠于用户，这是棋牌游戏常见的留存用户方式。当然，用户获得金币最直接的方式是账户充值，这也是整个棋牌游戏的核心。
与房卡模式相比，金币模式的核心在于用户活跃度，只要产品用户基数越大，其盈利空间也大。据老胡透露，一款5万DAU的棋牌游戏流水能轻易达到10万以上的量级，而目前除去《小美斗地主》、腾讯欢乐系列等头部产品外，位于腰部位置的棋牌游戏，DAU普遍在5万至30万之间。假使一款棋牌游戏能做到30万的DAU，其流水也将突破百万级。
值得注意的是，棋牌企业若要以金币模式为棋牌产品核心的盈利方式，那么仍需要不断完善游戏中的社交渠道，增强游戏的社交属性，保留用户的忠诚度，尽量避免用户的流失。
除金币模式外，昆仑万维则也在考虑取消代理，改成由用户在线购买房卡。老胡说，“这种举措，对于头部平台而言是必然趋势，也是规避涉赌风险最稳妥的方法。只不过，这一举措必然会导致平台收入减少。”
在老胡看来，地方棋牌平台的代理一开始是为了拉新、裂变以及教育用户而存在。平台刚起步时，代理不可或缺，但当市场趋于稳定，用户的使用习惯基本确立时，代理存在的意义就变成陌生人组局和加速房卡消耗。因此，取消代理，平台涉赌风险更小，但收入会缩水，至于缩水多少，得看平台的运营水平。
在商业模式上，《明日斗地主》、《小美斗地主》所采取的以激励广告为主的变现模式及昆仑万维、禅游科技、家乡互动所探索的“广告+联运”模式也为棋牌公司提供借鉴。
据《小美斗地主》官方透露，相比传统的棋牌内购，其广告收入要高约4到5倍。而“广告+联运”模式的表现也较为亮眼，2019年财报中，禅游科技的广告收入超过了房卡收入，报告期内其广告收入3.07亿元，同比增长316.7%，占禅游总收入46.4%。家乡互动在2019年开始拓展广告业务，去年这一业务收入6180万元，虽不及房卡销售，但增长相当明显。
不过，这两种模式也不见得适应所有棋牌公司。老胡说，“这两种模式都是大厂的打法，对中小型棋牌公司而言借鉴意义不大。以激励广告为主的商业模式关键要有大量且优质的流量扶持，广告盈利的关键在于有足够多的用户。‘广告+联运’模式亦是如此，纯粹靠广告和联运，市场条件还不够。”
老胡认为，对于中小型棋牌公司来说，转型的趋势：一是转周卡、月卡收费模式；二是出海。
棋牌行业趋势：收费趋于周卡、月卡，企业出海进程加速
在版号和监管两座大山面前，棋牌公司需要边等待棋牌游戏版号解禁，边加强自我管理和风险把控。
在监管层面，当前的中小型棋牌游戏也做出了一些改变，如部分地方棋牌公司收费模式向周卡、月卡付费方向转移。
老胡说，“目前做周卡、月卡模式的地方棋牌厂商虽然不多，但用户增长数量非常快。今年随着一部分地方棋牌关停，市场空了一些。做合规产品的话，不妨考虑这个方向。”
短期来看，周卡、月卡模式的转型更为方便，产品层面改动较小，更适合中小型平台把控风向。据了解，目前上海蝶祈文化传媒有限公司旗下的《沪乐麻将》采用的就是这种模式，一般月卡收费在20元到30元之间。
对于棋牌公司而言，另外一个发展路径是棋牌游戏出海。这与其他品类游戏情况不无差别。
以往出海都是上市及一线棋牌游戏公司的课题，如博雅、联众、昆仑万维等，主要输出品类还是德州扑克。如今，中小棋牌公司纷纷下海，游戏品类也日益丰富，老虎机、本地棋牌等品类也是输出主力。
据老胡透露，博乐的老虎机系列和姚记科技的Bingo系列在海外收益不错。“印度市场就更不用多说，Google Play平台上Rummy （拉米纸牌游戏）、Teen Patti（印度版的“炸金花”）产品百分之六十都是国内开发商制作的。”
不过，海外市场广阔，但棋牌公司出海还是要解决一系列的问题，包括产品本地化、人员配备、目标市场的调研、推广等，对运营商的要求也破高。因此，棋牌公司在出海这条路上要考虑的并不少。
综合来看，棋牌游戏企业未来的发展方向必然是越来越合规的。打擦边球短时间内可能让公司赚一笔，但终究不是长久之计。“国内，要做绿色、健康、休闲的产品；海外，要做符合当地风土人情，法律法规的平台。细水长流，才是棋牌游戏的运营之道。”老胡如此感慨。
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